Hamster: Le Guide Ultime Pour Les Débutants

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Ça y est, vous avez fait votre choix sur votre prochain animal de compagnie: le hamster!

Donc avant de faire cet achat/adoption, prenez le temps d’être un meilleur propriétaire d’animal… Ne restez pas dans l’inconnu et plongez dans l’article suivant pour en apprendre plus.

Voici donc plusieurs faits qui expliquent pourquoi le hamster est un bon compagnon (ou pas) pour vous…

En effet, chacun des rongeurs ont leurs particularités. Ceci veut dire qu’il n’y a pas de mauvais animal, mais qu’il peut y en avoir un qui ne vous corresponde pas, ce qui bien souvent mènera à des frustrations ou bien un abandon. Dans les deux cas, personne ne gagnera. Si au contraire vous ‘faites vos devoirs’, alors vous augmentez de beaucoup vos chances que cette expérience soit agréable.

Bref, commençons!

Général

– Vous aimez la fourrure? Ça tombe bien, le hamster existe en une grande variété d’espèces! Selon différentes sources, il semblerait y en avoir plusieurs centaines. Chacune a des motifs et couleurs de fourrure différents. Certaines de ces espèces se retrouvent encore dans la nature, alors que d’autres sont domestiquées depuis longtemps. Les plus connues sont le hamster doré (aussi appelé hamster syrien), hamster russe, hamster de Roborovski, hamster chinois et hamster sibérien.

– Vous appréciez les animaux joueurs et curieux: vous en avez trouvé un! Il aime bien se cacher, creuser, utiliser des tunnels, etc… Dans la nature, il forme un réseau de tunnels dans lequel il emmagasine de la nourriture en grande quantité.

– Une des caractéristiques spéciales du hamster est leurs poches extensibles à l’intérieur de leurs joues. Celles-ci leur permettent de transporter ou stocker temporairement de la nourriture. Ceci étant dit, vous ne devriez pas laisser votre hamster seul plus de 1-2 jours. Quelles sont les raisons? Premièrement, pour s’assurer qu’il a toujours de l’eau et de la nourriture. Deuxièmement, pour veiller sur lui car s’il devait arriver un incident, il serait laissé à lui-même pendant une bonne période. Si pour une raison ou une autre vous devez vous absenter pendant plusieurs jours, assurez-vous que quelqu’un peut passer le voir au moins 1 fois par jour.

– On considère souvent que le hamster est relativement facile à garder en captivité. Pas besoin de le sortir à l’extérieur pour leurs besoins ou de les socialiser, aucun vaccin à faire non plus. Il faut principalement les nourrir, nettoyer leur cage fréquemment (idéalement tous les jours) et sans oublier de leur permettre de faire de l’exercice (nous y reviendrons).

– Parlant de nettoyage, ne faites rien de compliqué! Suivez ces simples règles: nettoyez tout ce qui peut l’être avec de l’eau et du savon à vaisselle doux; tout ce qui semble souillé et qui ne peut pas être nettoyé devrait être retiré/jeté.

– De façon générale, ils peuvent être gardés dans un espace relativement restreint, ce qui ne veut évidemment pas dire de ne pas les sortir de leur cage; au contraire, ils peuvent apprécier l’exploration et le jeu. Lors de la sortie quotidienne, le devrait toujours être sous surveillance car son tempérament curieux et sa taille relativement petite pourrait mener à certains embêtements lorsqu’on le voit se glisser sous un certain sofa ou bien dans un autre endroit peu accessible. Certains gens seront même créatifs et pourront fabriquer une aire de jeu (mobile ou non) pour celui-ci. Si vous faites partie de ces gens, je vous félicite pour votre enthousiasme! Puis gardez en tête qu’il aime bien tout gruger donc assurez-vous qu’il ne peut pas s’enfuir d’une façon ou d’une autre. Bref, mieux vaut une sortie par jour de 15 minutes que une seule fois par semaine pendant 1 heure.

Comportement

– Les hamster sont nocturnes, ce qui peut convenir pour certains gens qui aiment se coucher tard (ou ne pas convenir du tout pour ceux qui se couchent tôt et qui désirent jouer avec leur hamster). À réfléchir avant de faire un achat. Pour ne pas trop déranger son sommeil, mettez sa cage dans un endroit moins bruyant/passant durant la journée. Un autre élément pour aider tout ceci est aussi d’installer une cachette qui lui permettra d’être au calme et ne pas se faire importuner.

– Ils ne sont possiblement pas l’animal idéal pour les jeunes enfants, puisque certains peuvent mordre lorsqu’ils sont manipulés (surtout s’ils sont stressés en fait, ou bien réveillés dans leur sommeil — après tout qui aime se faire réveiller pendant qu’il dort!?); ou bien lorsqu’ils jouent avec ceux-ci, une chute accidentelle est si vite arrivée.

– Si vous désirez mettre toutes les chances de votre côté pour l’apprivoiser, il est mieux de le manipuler de façon régulière, lorsqu’il est bien éveillé, avec des gestes calmes et lents. On peut le déposer dans une zone sécuritaire (pas le dessus d’une petite table à café par exemple!) qui lui permettra de ne pas se sentir menacé et pour éviter les accidents.

Cages

– Si vous souhaitez leur éviter des blessures aux pattes (qui se coincent entre deux barreaux), évitez les fonds de cage (ou les roues d’exercice) en grillage.

– Concernant le fond de cage, il est souvent préférable d’aller vers une litière à base de papier recyclé, de vieilles couvertures ou serviettes (quoique il faut s’assurer qu’il n’y ait pas de petits fils qui puissent s’enrouler autour des doigts ou orteils; examinez celles-ci régulièrement), du papier essuie-tout, de copeaux de tremble ou de chanvre. Les copeaux de cèdre ou de pin ont été associés à différents problèmes de santé (poumons, peau) chez les rongeurs alors je vous suggère de ne pas les utiliser.

– Le hamster est généralement gardé seul dans sa cage. La première raison étant d’éviter les conflits entre eux. La deuxième est qu’ils peuvent se reproduire à un grand rythme — imaginez ceci: il est mature sexuellement vers 6-9 semaines d’âge, ensuite à chaque gestation il y aura de 5 à 10 petits, et finalement la durée de gestation n’est que de 15-22 jours. Bref, faites le calcul après seulement quelques mois, ça va vite!

Durée de vie

– Sachez que sa durée de vie est relativement courte: la plupart du temps autour de 1,5 an (plus rarement à 2-3 ans). Ceci peut donc être un avantage ou un inconvénient selon ce que vous recherchez.

– Vu cette longévité assez brève, pensez à l’avance ce que vous ferez s’il tombe malade: avez-vous premièrement une idée des signes à surveiller? Connaissez-vous un vétérinaire que vous pourrez consulter? Quel sera votre budget? Il est utile de cogiter sur ces éléments avant que les problèmes arrivent.

Santé

– Concernant le vétérinaire, la situation idéale est d’aller le consulter une première fois lorsque vous avez votre hamster depuis quelques jours. Ainsi il pourra s’assurer de sa santé et vous donner des conseils personnalisés. Puis un suivi aux 6 mois est aussi suggéré vu la vitesse à laquelle il vieillit (1 an de vie de hamster équivaut à environ +/- 40 ans d’humain).

– Un des outils les utiles pour surveiller la santé de votre hamster: la balance! Comment l’utiliser? Rien de plus simple: vous le mettez sur celle-ci et notez son poids (en gramme) dans un cahier. Lorsqu’il va bien, vous pouvez faire ceci une fois par mois environ. D’un autre côté, si vous avez des doutes sur sa santé, alors pesez-le toutes les semaines. Puis si malheureusement vous êtes certain qu’il ne va pas bien, alors il serait sage de le peser tous les jours. Une variation de 0 à 5% peut être considérée normale, alors qu’un changement de plus de 10% par rapport au poids idéal est anormal bien souvent. Exemple: le poids idéal de votre hamster est 50 grammes. Si la variation est entre 0 et 4 grammes, on ne s’en fait pas. Par contre, s’il y a gain ou perte de poids de 5 grammes, alors il faut se questionner.

– Supposons que vous venez de suivre le conseil ci-dessus et vous ne savez pas quoi faire par la suite? Alors comme nous venons de le dire, il existe certains vétérinaires qui sont qualifiés pour voir des rongeurs. Il est donc hautement préférable de faire vos recherches d’un futur vétérinaire avant que votre hamster tombe malade.

– Puisqu’ils peuvent être porteurs de quelques maladies, un petit truc simple: prenez l’habitude de vous laver les mains avant et après avoir joué avec lui (ou avoir lavé sa cage). Ceci réduit grandement le risque de zoonose (maladie transmise d’un animal à l’humain ou vice versa).

– Parlant de santé, avez-vous déjà songé aux symptômes à suivre pour savoir si votre hamster va bien? Il serait probablement difficile de tous les nommer, cependant vous pouvez évidemment surveiller son appétit, la quantité d’eau qu’il boit, s’il a fait ses excréments et de l’urine, s’il respire normalement, si son pelage est normal, si ses yeux sont bien ouverts, s’il y a des taches sur sa peau ou de nouvelles bosses, s’il semble plus calme qu’à l’habitude, bref s’il y a quelque chose qui sort de l’ordinaire. Pour faire tout ceci, vous n’avez donc qu’une seule chose à faire: quelques minutes par jour, arrêtez-vous devant sa cage et observez-le! Puis s’il est éveillé, sortez-le et manipulez-le à votre guise. Même si vous n’êtes pas vétérinaire, vous avez vos yeux, vos mains et votre logique, alors utilisez-les 🙂

Nourriture

– Vous désirez bien le nourrir? Offrez-lui simplement une moulée pour hamster (ou petit rongeur) en grande majorité, et pour le reste (5-10%) quelques grains et graines, légumes et fruits variés. N’oubliez pas l’eau fraîche tous les jours aussi. Selon sa taille, il ne boit que 5 à 20 ml d’eau par jour, ce qui est assez peu pour nos standards, et pourtant il est préférable de lui en offrir sans qu’il en prenne beaucoup, que de ne pas le faire et de constater qu’il est déshydraté. Finalement, évitez les gâteries sucrées. Non seulement celles-ci sont inutiles mais elles peuvent directement affecter le système digestif de votre hamster.

Conclusion

J’espère que vous avez apprécié cet article sur cet animal fort intéressant. Ainsi, vous en savez maintenant plus sur celui-ci, et vous pourrez mieux le comprendre dorénavant. Je vous encourage à continuer à vous instruire pour mieux le connaître.

Dites-moi, je suis curieux: qu’est-ce que votre hamster a déjà fait qui vous a le plus surpris?

Lectures complémentaires